Prije početka sezone pisali smo o velikom uspjehu navijačkog AFC Wimbledona, kluba kojeg su pokrenuli navijači ugašenog Wimbledon FC-a, krenuli iz devetog ranga engleskog nogometa i danas se nalaze u trećoj ligi, s velikim šansama da sljedeće sezone nastupe u Championshipu.

Podsjetimo, 2002. godine novi vlasnici Wimbledon FC-a (na čelu s Peteom Winkelmanom), osnovanog 1889., odlučili su preseliti klub iz južnog Londona u obližnji Milton Keynes u Buckinghamshireu, promijenili su mu ime u Milton Keynes Dons i kompletni vizualni identitet.

Navijači Wimbledona, okupljeni u „The Dons Trust“, jednostavno se nisu mogli pomiriti s time da se samo tako izbrišu 104 godine slavne povijesti njihovog kluba te su 2003. pokrenuli novi klub AFC Wimbledon koji je krenuo iz najnižeg ranga engleskog nogometa, dok im je „FC Franšiza“, kako posprdno zovu klub koji je od njihovog ugašenog prethodnika preuzeo poziciju u engleskom ligaškom sustavu, postala najomraženiji klub na Otoku. 

Danas će se u sklopu 21. kola engleske treće lige, na stadionu MK Donsa (14 sati) prvi puta u ligaškom dvoboju susresti „navijački“ Wimbledon i „korporativni“ klub MK Dons. No, ovo neće biti prvi susret ova dva nekonvencionalna rivala. Sva tri dosadašnja susreta odigrana su u engleskim kupovima (FA kupu 2012. , Liga kupu 2014. i Checkatrade kupu 2014.) na stadionu MK Donsa koji vodi s 2:1 u pobjedama.

S obzirom na to da je MK Dons preuzeo poziciju u drugoj ligi od ugašenog Wimbledona, a navijački Wimbledon krenuo iz devete lige, navijačima je trebalo 14 godina da se sretnu s ljutim rivalima u ligaškom sistemu i trenutno stoje – puno bolje. 

U listopadu ove godine Wimbledon se prvi puta našao iznad Milton Keynesa na ligaškoj tablici, a trenutno se, nakon 20 kola, nalazi na sedmom mjestu na korak do pozicije koja ga vodi u play-off za plasman u drugu ligu. 

S druge strane, Milton Keynes je 19. s dva boda više od zone ispadanja. Svakako, navijački Donsi su, s obzirom na formu i kvalitetu ekipe, favoriti, a očekuju i više od dvije tisuće navijača na gostujućoj tribini.

Kako god završila današnja utakmica, navijački Donsi trenutno vode jednu bitniju bitku od pukog rezultata na zelenom travnjaku. Pregovaraju s lokalnom samoupravom s ciljem da ponovno izgrade razrušeni stadion Plough Lane, na kojem je Wimbledon FC igrao od 1912. do 1991. godine. 

AFC Wimbledon i njegovi navijači su dokaz kako se i u suvremenom nogometu u relativno kratkom vremenu može od nule stvoriti respektabilan klub, i daju nadu u uspjeh svim navijačkim klubovima koji funkcioniraju prema demokratskom modelu, u službi prema svoji navijačima (članovima) i lokalnoj zajednici.